張捕頭的佩刀碰在門框上，發出一聲清脆的“?！?，驚破了堂屋的寂靜。

陳景玄站在堂屋陰影里，看見老捕頭靴底的泥塊簌簌掉落在青石板上——那是追人時踩過雨后巷弄的痕跡，還帶著潮濕的土腥味。

他皺了皺鼻尖，那股混合著霉濕與酒氣的味道，讓他胃里一陣翻騰。

“那兩個護院嘴硬得很，”張捕頭扯下腰間酒囊灌了口，酒氣混著泥腥氣散在屋里，像一股渾濁的風，“但我在老墻根聽見他們罵‘小崽子精得像狐貍’。周兄，你說這孩子才八歲？”

周元正給陳景玄補著青布衫的袖口，線頭在昏黃燈盞下忽明忽暗，像一只疲倦的螢火蟲。

老吏的手指因常年握筆有些變形，此刻卻把針腳收得極細，針尖在布料間穿梭時，發出細微的“沙沙”聲。

陳景玄的指甲掐進掌心，指尖傳來一陣鈍痛，仿佛那夜的寒風又吹過他的皮膚。

他記得那夜的月光比今天更冷，奶娘把他塞進裝炭的竹簍時，后頸還沾著溫熱的血——不是他的，是奶娘的。

竹簍被扔進護城河前，他最后看見的是父親書房里那幅“忠武”金漆匾額，被火把燒得卷曲成猙獰的形狀，空氣中彌漫著焦木與血腥的氣味。

“明日起，跟我學鞫獄。”周元突然說。

陳景玄猛地抬頭，撞進老吏渾濁卻發亮的眼睛里。

那眼神他見過——上個月周元翻出半本《律令輯要》時，就是這樣盯著卷角殘缺的“斷獄”二字，仿佛要從那兩個字里挖出真相。

“書童弟子。”周元將補好的衫子遞給他，袖口還帶著體溫，像一塊溫熱的布巾貼在冰冷的皮膚上。

陳景玄接過衣服，指尖觸到補丁處細密的針腳，粗糙卻不扎手，像是老吏手掌的紋路。

趙氏娘子端著熱粥進來時，正看見他對著青布衫發怔，眼角微微發紅：“小景，趁熱喝。”

第二日寅時三刻，陳景玄摸黑爬起來。

窗紙泛著魚肚白，他摸出周元昨夜塞在他枕頭下的舊端硯——硯底刻著“明斷”二字，是周元當縣令時的物什。

硯臺沉甸甸的，帶著歲月的重量，指尖劃過那兩個字時，仿佛能摸出一段塵封的記憶。

磨墨時，他聽見隔壁傳來周氏的咳嗽聲，老吏已經在翻書了。

紙頁翻動的聲音，像風掠過枯葉。

“《大陳律·名例》第一條?！敝茉獙⒕韮詳傞_在他面前，竹片鎮紙壓著泛黃的紙頁，“法者，天下之度，非一人之私。”

陳景玄的筆尖懸在紙上。

墨香混著窗外未散的露氣，鉆入鼻腔，他突然想起上個月在碼頭見過的場景：鹽商的兒子當街撞翻菜擔，菜農跪著討賠，那少年卻把銅錢砸在老人頭上，說“我爹給府尹送了二十車海鹽”。

那銅錢落在石板上的聲音，清脆又刺耳。

“若法為天下度，”他輕聲問，“為何有人可凌駕其上？”

周元正在撥弄銅爐里的炭，火鉗“當啷”掉在地上。

火星四濺，映在陳景玄的臉上，像一場無聲的火雨。

老吏彎腰去撿，陳景玄看見他鬢角的白發在爐光里泛著銀，像極了護城河上結的冰，冷得刺眼。

“你終會明白?！敝茉鸦疸Q放回原處，聲音輕得像嘆息，混著炭火的噼啪聲，在屋內回蕩。

辰時三刻，張捕頭的腳步聲又響在巷口。

這次他沒佩刀，懷里抱著個布包，沾著米屑的布角還往外漏著白米粒：“米鋪掌柜狀告前街小乞兒偷米，人贓并獲?！?/p>

陳景玄接過案卷，紙頁上還留著掌柜按的朱紅指印，那紅色在陽光下泛著微微的腥氣。

他翻到證物描述那頁，突然頓住——米袋畫得極仔細，粗麻縫的袋口用麻繩扎著，沒有撕扯的痕跡。

“若真偷米，”他指尖點著畫紙，“米袋為何完好？”

張捕頭湊過來，酒氣噴在他后頸，帶著一股發酵的酸味：“小崽子，你說什么？”

“若偷時撕破袋子，”陳景玄抬頭，眼睛亮得像星子，“米粒該撒一路?？砂妇砝镎f，只在少年懷里搜出半袋米，地上沒米?！怯腥税衙椎惯M他懷里，再把空袋塞給他?！?/p>

布包“啪”地掉在桌上。

張捕頭的絡腮胡子抖了抖，突然抓起案卷往外跑，門框上的銅鈴被撞得亂響，如同驚雷。

趙氏娘子端著茶進來時，陳景玄正對著窗外發愣。

梧桐葉上的露珠滴在他手背上，涼絲絲的，帶著清晨的清冽。

“景玄在想什么？”周氏把茶盞推到他面前，茶香裊裊升起，帶著一絲淡淡的甘苦。

“想那小乞兒?！标惥靶踔璞K，熱氣模糊了眼睫，“他若真偷米，該是餓極了?？扇缃癖辉在E……”

“所以你要學律法?！敝茉恢螘r站在他身后，枯瘦的手搭在他肩上，掌心的溫度透過布衫傳來，“不是為了判誰有罪，是為了看誰無辜?！?/p>

暮色漫進窗欞時，張捕頭又回來了。

這次他腰間的酒囊癟了，臉上卻掛著笑：“那小乞兒是米鋪賬房的侄子，賬房想吞掉賑災米，便把罪名推給乞兒?！彼牧伺年惥靶念^，力道重得像拍自家小子，“周兄，你這弟子，比我當年當捕快時還精?！?/p>

周元正往硯臺里添水，聞言手頓了頓。

陳景玄看見老吏盯著硯底“明斷”二字，喉結動了動：“張某，我只愿他活著?！?/p>

張捕頭的笑慢慢收了。

他從懷里摸出塊虎符，拍在桌上：“當年我當捕快，是周兄你教我‘法刀要向惡，莫向善’。如今這孩子……”他重重捶了下陳景玄后背，“若有一日要走窄路，我張某的刀，替他劈開?！?/p>

夜漏三更時，陳景玄在燈下抄完最后一條《斷獄律》。

燭火跳動，映在墻上投出晃動的影子。

周元突然從柜頂摸出個檀木匣，銅鎖上的綠銹蹭了他一手，帶著一股陳舊的金屬味。

“這是‘襄陽周’殘卷。”老吏打開匣子，泛黃的紙頁上蓋著半枚朱印，紙頁邊緣泛著淡淡的褐色，仿佛曾被水漬浸染，“二十年前我當縣令時，辦過樁滅門案。這是當時的筆錄副本?！?/p>

陳景玄接過殘卷，指尖觸到紙頁上暗紅的痕跡——像是血滲進去的。

他剛要翻開，周元突然按住他的手：“你若真想活過這個亂世……”老吏的聲音低得像嘆息，混著窗外更夫的梆子聲：“便從這開始。”

陳景玄點頭。

他翻開第一頁，墨跡斑駁的紙頁上，第一個名字赫然寫著“陳氏”。

燭火“噼啪”爆了個燈花。

陳景玄的指尖微微發顫，在“陳氏”二字上輕輕撫過——那筆畫的走勢，竟與父親書房里那幅“忠武”匾額的題字，有幾分相似。

更新時間：2025-07-30 05:08:38